De burgemeester komt ook

Amnesty nodigt uit: Kom 8 december schrijven

Voor de vijfde achtereenvolgende keer doet de PGO mee met de jaarlijkse Schrijfdag van Amnesty
International. Op 8 december kan iedereen in De Beuk steun betuigen aan mensen die gevangen
zitten om wat ze geloven of zijn, of omdat ze een de overheid onwelgevallige mening hebben geuit.
Dit jaar heeft Amnesty International gekozen voor het motto Write for Rights, Make a difference , of
in goed Nederlands: Schrijf voor mensenrechten, maak het verschil.

De Dag van de rechten van de Mens (10 december) valt dit jaar op maandag maar om zoveel
mogelijk mensen gelegenheid te geven mee te doen heeft het organisatiecomité in Oosterhout
gekozen voor de zaterdag. Overal in Nederland en daar buiten (in Antwerpen kunnen liefhebbers al
een week eerder terecht) grijpen mensen de pen om brieven aan autoriteiten of de gevangene zelf te
schrijven. In Oosterhout kan dat ook dit jaar weer in De Beuk, van tien tot vijf uur.
De waarnemend burgemeester van Oosterhout Marcel Fränzel (D66) heeft toegezegd ook te komen
schrijven. Hij is dan nog net burgemeester, want zijn opvolger is al benoemd maar nog niet beëdigd.
Vorige jaren was het gemeentebestuur vertegenwoordigd door de toenmalige wethouder Mark
Vissers (SP).

Er liggen voorbeeldbrieven en beschrijvingen van de gevangenen die Amnesty voor dit jaar heeft
uitgekozen. Voor pen en papier wordt gezorgd. De brieven worden centraal verzonden maar voor
wie iets wil bijdragen voor de postzegels of de koffie en thee staat een collectebus klaar. Het
schrijven een of meer brieven (in de kleine zaal) kan goed worden gecombineerd met een bezoek
aan de Kerstfair in de grote zaal.

Elk jaar blijkt weer dat overheden gevoelig zijn voor de wereldwijde aandacht die hun
gewetensgevangenen krijgen. Vorig jaar schreven we vierhonderd brieven in De Beuk maar
wereldwijd stuurden Amnesty-supporters – schoolkinderen tot bewoners van verpleeghuizen – in
totaal 5,5 miljoen berichten, meer dan ooit tevoren. We schreven o.a. voor Tadjadine Mahamat
Babouri, die met levenslange gevangenisstraf werd bedreigd omdat hij het economische beleid van
zijn land Tsjaad had gekritiseerd. Op 5 april kwam hij vrij.

De PGO kan helpen ook dit jaar zulke successen te oogsten. Kom zaterdag 8 december naar De Beuk
en besteed een uurtje om op te komen voor gevangenen die zonder geweld van hun mensenrechten
gebruik wilden maken. Wie die dag niet kan komen, kan de zondag erna (9 december) na afloop van
de kerkdienst in de Vredeskerk alsnog een of meer brieven schrijven.