Het lijkt zo vanzelfsprekend en logisch: in de kerk voel je je veilig. Daar behandelen mensen elkaar met respect, zoals je als christen in het leven staat. Mensen met speciale taken en opdrachten maken geen gebruik van hun machtspositie ten koste van anderen. Mensen van alle leeftijden kunnen meedoen, ouderen maar zeker ook kinderen en jongeren. Zo zou het moeten zijn en zo gaat het gelukkig vrijwel altijd.

Maar soms gaat het helaas niet zo vanzelf en ontstaan er ongewenste situaties.

Wanneer mensen hun grenzen niet goed kennen en bewaren, wanneer zij hun (machts-) positie misbruiken en anderen daardoor schade berokkenen, dan kan het flink mis gaan.

Dit kunnen zeer uiteenlopende situaties zijn, variërend van plagen, pesten, overheersen tot intimideren, dreigen of kwetsen. Ook ongewenst, (seksueel) grensoverschrijdend gedrag kan voorkomen.

Het blijkt dat dit in kerkelijk verband even vaak voorkomt als buiten de kerk.

De Protestantse Kerk in Nederland wil een veilige kerk zijn; een plaats waar mensen in vrijheid en vertrouwen samenkomen om hun geloof gestalte te geven. Dat betekent een gemeenschap zonder (seksueel) grensoverschrijdend gedrag, intimidatie of dreiging.

Gelukkig is hier zowel op landelijk, regionaal als lokaal niveau aandacht voor onder het motto ‘Veilige kerk’.

Het is dan ook goed en noodzakelijk dat er een mogelijkheid is, waar slachtoffers en zij die een vermoeden hebben van ongewenst gedrag, veilig en verantwoord naar toe kunnen.

Dan moet er gehoord en geluisterd worden, in een sfeer die open en vertrouwd is. Dat mensen weten dat zij daar in alle rust en geheimhouding hun verhaal kunnen vertellen.

Daarom is het goed dat er een functie van een vertrouwenspersoon in het leven wordt geroepen en dat er aandacht komt voor deze (mogelijke) ongewenste situaties.

Vanzelfsprekend is binnen onze eigen kerk hier ook aandacht voor.

Vanuit de kerkenraad zijn Ilse Eikhout, Noud Froeling en Hans van het Hof gevraagd om het project ‘Veilige Kerk’ vorm te geven. Inmiddels is er een inventarisatie geweest van mogelijke acties op dit gebied. Ook zullen er ervaringen worden gedeeld met kerken binnen onze regio en volgen we adviezen vanuit de landelijke PKN. Regelmatig zullen wij u informeren over alle ontwikkelingen en voortgang zodat we voor iedereen een veilige kerk mogen zijn.

Ilse, Noud en Hans